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    薛蟠生怕夜长梦多，第二天便写了信，让人快马送去了金陵。

    金陵那边的薛家各房收到信后，顿时喜出望外，聚集到了一起，开始商量这皇商差事，花落谁家的事情。

    原本的薛家老宅之中，几个大老爷坐到了一起，慢条斯理地品着茶水，感叹道：

    “说起来还是这文龙运气好啊！”

    “打死个人逃入京中，结果偏偏遇到了贵人，提携了一把，便成了正经的官身。”

    “说起来，大哥是什么时候给宝钗定下的亲事啊？那位展老爷的名号，咱们怎么没听大哥提过？”

    面对二老爷的疑问，三老爷不以为然地撇撇嘴，冷哼道：

    “那谁知道呢！”

    “大哥走的早，很多东西都没交代清楚，可能当年孩子还小，就没来得及说呗！”

    他把茶盏往桌上随手一丢，“当啷”一声响，话语之中带刺一般说道：

    “二哥，这次可是让你给赚到了！”

    “给琴丫头攀了一门好亲事不说，都没费什么力气，便直接得了这皇商的差事。”

    “近几个月来，海外好似出了什么大变故，少有商船靠岸，那海外的商品价格飞涨数倍，真是拿到就是赚到啊！”

    “可叹咱们分家之后，再无法从市舶司那边取货，只能眼睁睁看着文龙那边发财。”

    “早知道，当初我也争取一把！”

    二老爷脸色一沉，冷笑道：

    “呵呵，老三你也别眼热，这事情是好是坏还不好说呢！”

    “怎么就不好说了？”三老爷挑眉问道。

    二老爷环顾了一圈周围的几个兄弟，见他们目光闪动，显然都是对这皇商的位置动了心的，便沉声说道：

    “今天在座的都是自家兄弟，咱们不妨便打开天窗说亮话，不扯那虚的。”

    “之前文龙不成器，咱们薛家总不能败坏在一个二世祖手上，所以大家才提议分家。”

    “大家对外都是这么说，但实际情况如何，大家自己心里都清楚。”

    “我在这里就说难听点。”

    “皇商账目里面那么大个窟窿，便是把薛家全都抄了，也填不满！”

    “我们不想被一并抄家灭族，所以大家就是想着和皇商的差事切割了，以后若清算起来，拿文龙一家顶缸。”

    “但没了皇家的庇护，咱们薛家凭什么再位列金陵四大家族啊？”

    “与其等着自家产业被别人慢慢吞并，还不如早点再投靠个贵人，抱条大腿。”

    “原本咱们薛家便是太上那边的，但是不能给太上捞钱之后，咱们便没用了！”

    “今上那边倒是挺好，我们也都想去抱大腿，但是不把那窟窿填了，今上根本就不可能接受咱们。”

    “现在看来，反倒是文龙走运，如今做了锦衣缇骑，成了今上的人。”

    “除了两位至尊之外，也就内阁最大了，所以咱们才想法子找文臣投靠，又是送礼，又是联姻，想着用银子、人脉堆一个阁臣出来。”

    “有了阁臣做后盾，虽然那大窟窿还是填不上，但是却可以抹平掉，把责任都丢给文龙，咱们再接手皇商，便没人再追究了。”

    “你们现今只看到文龙把皇商位置让出来了，皇商是唾手可得了，可你们别忘记了，梅翰林那边的消息还没定下来呢！”

    “若没有文臣在后面撑腰，那大窟窿还是抹不平，这皇商谁接谁死！”

    “就算梅翰林那边有办法，能把这大窟窿抹平，但替罪羊没了啊！”

    “文龙如今是锦衣百户，那大窟窿的黑锅怎么落都背不到他身上了！”

    听二老爷这么一分析，其他人也都沉默了下来。

    半晌之后，三老爷才皱眉道：

    “虽然如今文龙脱身做官去了，但这账目上的大窟窿，怎么算，也不能算到新皇商的头上吧？”

    “呵呵……”二老爷冷笑一声，道：“如果新皇商不是咱们，当然便不能算到新皇商的头上。”

    “但咱们不行！”

    “咱们本来就是薛家的人，虽然分家了，但若非要追究，还是有连带关系的。”

    众人听完便牙疼起来，“那按照二哥你的意思，这皇商咱们还不能碰了？”

    二老爷犹豫了半晌之后，终归还是舍不得那皇商的好处，便迟疑道：

    “其实，现如今最好的皇商人选，还是文龙！”

    “他是锦衣百户，属于今上的人，他做皇商，最安全！”

    “只可惜文龙没有弟弟，只有个妹妹，宝钗虽然能干，却是个女儿身！”

    众人听完之后，就又沉默了起来。

    又过了一会儿，忽然有人低声说道：

    “女儿身，难不成便不能接掌皇商了么？”

    “我记得江南道那边好像有个寡妇，把生意做的是风生水起。”

    二老爷听了便皱眉摆手道：“那能一样吗？老八你休在这里起哄！”

    说话的那人是几兄弟之中最小的，平素里也没什么存在感，如今被他一喝，心头不悦，便反口呛道：

    “有什么不一样的啊？”

    “再者说了，就算女儿不能接掌皇商，那女婿呢？”

    “女婿？”

    几人一愣，彼此对视一眼，若有所思地道：

    “老幺的意思是，让那位展老爷做皇商，依旧挂着咱们薛家的名头？”

    “方法倒是挺好，但那展老爷肯定不愿意啊！”

    “我可听说了，那位展老爷比文龙的功劳还大的，多半也是要酬官的，不可能去做什么皇商。”

    “就算做了，那也是展家皇商，跟咱们薛家没什么关系了。”

    “啧！”八老爷便不屑地撇撇嘴，冷笑道：“这种事情，怎么能让那展老爷来做，当然是给宝钗找一个赘婿啊！”

    “啊？”众人顿时大惊失色，“宝钗可是和那展老爷有婚约的啊！”

    “呵呵……”八老爷得意地环顾身边几位哥哥们，傲然道：“这你们便有所不知了，宝钗如今身患重病，无药可医，活不了多久了！”

    “什么？”众人更是吃惊，急忙询问详细。

    “宝钗年幼的时候曾经有段时间重病，谁也治不好，后来一个癞头和尚给开的方子，搞了个什么冷香丸，才把病控制住。”

    “当时折腾了许多人，花了不少银子，大家应该还都有印象吧？”

    众人仔细一想，果然是有印象，便纷纷点头，问道：

    “可是那病又犯了？”

    八老爷便点头道：

    “可不么？”

    “而且那冷香丸配置非常苛刻，如今配不出来了！”

    “你说宝钗这般还能好么？”

    “依小弟的意思，既然宝钗好不了了，咱们就别败坏了展老爷的大好姻缘，干脆另外选宝琴过去替代了宝钗，然后迅速给宝钗找个赘婿，让那赘婿接了皇商的差事。”

    “就算日后宝钗人没了，赘婿还在，这皇商的差事就落不到别人家去。”

    众人听了，纷纷鼓掌叫好，唯独二老爷脸色阴沉了下来，怒喝道：

    “老八你在说什么胡话！”
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