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    留下生病的人，队伍在军卒和番僧的催促下继续赶路。

    一路上，不停的有民夫病倒，加上车辆辎重的耗损，队伍在不断的缩水。渐渐的，一些武功底子差，身体较弱的人也开始生病。

    密教僧人不同意生病的江湖人就地休息，险些爆发了一场冲突。最后，一帮人协商之后，决定在鸡鸣赛停留半日，病重的江湖武人可以在那里休息，其余的人必须跟随队伍进入草原。

    队伍赶路的速度渐渐加快。一路上，贺远要么看着沿路的风景，要么与智清禅师聊天，无聊的时候，便琢磨禅宗与密教的武学法门。

    他们越往北走，景色越为荒凉，天气一天比一天冷。

    过了寒露的第四天，路边的树木渐渐稀少，风沙开始增多。很多人已经换上了秋天的衣服。队伍遇到的行人渐渐稀少。

    贺远的视野中，道路渐渐开阔，前面已可以隐隐约约看到一些草原的边缘。

    马蹄声响起。

    勒真骑着一匹马赶了回来，到了贺远身边，兜转马头。

    “贺师傅，前面已经能够看到鸡鸣赛。从那里出发，往前便是草原了。”

    队伍中的前方，已经有人叫嚷着看到要塞了。

    贺远催马跑上一处高地，向北方眺望，道路的远方隐隐约约出现了一片建筑的灰影。

    可以休息的地方，给了众人前进的动力。队伍走了半个时辰，终于来到了一个破旧的要塞。

    靠近之后，贺远发现这座要塞极大，围墙高大，用石块儿和夯土分段累成。但是，要塞并没有得到良好的维护，围墙已经斑驳残缺，透过上面的缺口可以看到，里面低矮夯土的房屋。

    这里有一些金国的军卒驻守。走在最前面的密教僧人和虎翼营派出的前锋，已经与驻守兵丁接洽完毕，最前面的骑兵已经开进了要塞。

    贺远一行人到达要塞大门的时候，右队的人正在陆陆续续进入。为了避免有细作混入，几个官兵和密教僧人拿着名册在核对人员。

    等待的时间里。贺远看看已经被累的黑瘦许多的牛大与苗三，对二人说道：“走到这儿里，你们这两个就可以休息了，回去的路上和他们结伴而行，平平安安的回家。”
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