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    九灵叉手回道：“夫郎爷，今年要不是看在您的面儿上，预备给柳家的礼物还不如这些。”

    “这是为何？”徐墨卿不解道。

    九灵没法子讲主家的是非，窘笑道：“夫郎爷就莫要我讲了，待以后晚主自会同你讲明的。”

    话虽如此，徐墨卿还是不敢掉以轻心，若明日去柳家闹事不悦，他总是难辞其咎。想到这他便命秋生去他的箱子里取出一幅真迹名画和一套呈色绝佳的绿玉茶盏。把这二样和礼物收在一起，预备明日去柳家时一并献出去。

    次日晌午，燕归晚来家收拾停当，同夫郎徐墨卿、胞弟燕泽银和两个通房柳扶风、柳宜风一起敢往柳家贺寿去。

    徐墨卿坐着一顶大红彩幡轿辇，余下三位男眷一人乘坐一顶小轿儿，燕归晚骑马走在队伍的最前面。

    柳府和燕府之间离得不算远，半个时辰左右便来到柳家门首。柳扶风柳宜风回到自家当然高兴，均施朱傅粉，插花插翠，锦裙绣衫，装扮妖娆。燕泽银也不甘示弱，她虽没有二柳装扮的妩媚却也十分可人。

    时候尚早，燕归晚他们算是早到，因燕家和柳家是近亲，故须来得早些，也可帮柳家内外一起打点。这柳家不能与公主府相提并论，连燕公府也是没有办法比较的，来贺寿的大多都是亲戚街坊。

    柳家主母柳金云约过不惑之年，上面还有位老父耳聋眼花长年卧床，除了主公夫郎连氏以外，房下里还有两位妾郎——小连氏和顾氏。这位顾氏便是二柳的生父了。但连着被两个连氏所压迫，他的处境能好到哪里去？二柳还不是早早的就被送到燕府里做通房了！

    柳金云与燕乐然曾是一起出生入死的袍泽，这才有了柳金云把弟弟柳从舟嫁给燕乐然的后话。不知该说柳金云时运不济，还是该说她福大命大，总之在一场战役里她被敌人砍伤手筋，导致一整条胳膊彻底废掉，也因此断送了她的军旅生涯。

    柳金云与燕乐然的命运从此开始不同，燕乐然奋勇杀敌步步高升，直到战死为燕家赢来荣誉晋到公爵的行列里。当年朱太尉是她们俩的上级将军，朱太尉念及旧情为柳金云在京都捐了个虚官儿，她领着不多的俸禄还有燕家的扶持，日子倒也说得过去。

    今日的柳家热闹非凡，打门首起就是一片张灯结彩，柳主母着一袭绛红色寿袍亲迎徐墨卿大驾。柳家人齐齐聚在庭院中与徐墨卿行跪拜之礼。

    “柳家的祖坟一定冒青烟了，九殿下今日能来我柳家寒舍！”柳金云大声的恭维道。

    “柳主母快免礼，柳家众卿也都快起来吧。我乃燕少主夫郎，既是家宴就勿须行这般大礼。”徐墨卿谦逊道。

    柳金云反复推脱几次方才起身，引着徐墨卿等一径进入正厅里坐下。燕归晚便携着胞弟和二柳先给柳金云祝寿。

    “晚儿愿姑母寿比南山。”

    “泽儿祝姑母福如东海。”

    “扶风祈娘亲儿孙绕膝。”

    “宜风颂娘亲德孝延年。”

    柳金云笑得眼睛眯成一条缝，尤其是看到徐墨卿为她准备的名画真迹和绿玉茶盏以后。徐墨卿和燕归晚留在正厅陪同姑母姑父说话，柳萱薇早就把燕泽银拉倒后院儿去玩乐，扶风和宜风自然是溜回顾氏的房里见一见生父。

    “你们俩可有日子没回来了。”顾氏笑着为他们添满茶水。

    柳扶风从身上取出一包碎银子，交到顾氏手中，“自打晚主大婚，我们搬进桃夭馆自立一院，便不比先前方便，进进出出多有掣肘。”
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