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    “你小子可别太早回来哟。”

    “让我别太早回来……你这是何意？”刘思成疑惑道。

    “无他。”婷婷揶揄道，“你在田府中多住几日也是无妨！”

    说罢，未等刘思成来得及开口，婷婷便转身离去，一副自得意满的模样。

    看着婷婷离开的背影，刘思成心中甚是疑惑，他总觉得今日的婷婷很有古怪。也许只是自己神经过敏吧，婷婷本就是神秘莫测。算了，眼下首要之事还是去田府赴宴。

    一阵北风拂过，只见刘思成一手按住额前的头发，一手扶住发髻上的小冠，生怕刚刚整好的发型被风吹乱。就这样，怀揣着忐忑不安的心情，刘思成急匆匆地赶回草庐，静候来人。

    中午时分，一名田府家仆驾驶一辆牛车来接刘思成上路。

    牛车平缓，刘思成端坐其中，却不敢掉以轻心，生怕衣着发式显得凌乱。毕竟此番初登田府，于他而言可是一件大事，他可不想让筹划已久的佳佳感到失望。

    一路无话。樊城与襄阳仅一江之隔，不过与襄阳相比，樊城的规模却要小了许多，街道不如襄阳宽阔，也没有襄阳那么繁华。不过身处城中，刘思成还是感受到了一股浓浓的节日气息：

    各家各户的大门上都挂上象征吉祥喜庆的大红灯笼，红通通地煞是好看。

    空气中弥漫着香烛味，与祭祀先祖的祈福声混合在一起，描绘出节日的喜庆。

    不时传来的奏乐声，更是一首节日的交响曲。

    刘思成的思绪瞬间又回到了现代。

    每逢过年之时，步行街上一定是人山人海。

    电视节目上一定是那些迎春的晚会直播。

    夜空中一定会是五彩斑斓的烟火。

    这一切都似乎好远，但又极近。

    此时，耳畔传来一阵牛鸣，但见牛车在一座规模不小的府邸前停了下来。刘思成透过车窗，看到了“县令府”三个大字。

    “到了，刘公子。”赶车的家仆轻声提醒道。

    刘思成闻言，躬身下得车来，然后随手整理了一番衣冠。府门前，早有一名家丁迎上前来，为刘思成引路。

    穿过大门，绕过影壁，刘思成紧跟着家丁一路前行。不多时，便来到一间灯火通明的大屋之外，而佳佳早已立在门廊前迎接刘思成的到来。

    佳佳此时身着赤色广袖云纹直裾，头挽垂鬟分肖髻，戴镶宝石凤蝶金簪，耳饰镶玉蝶形金坠，略施粉黛，打扮得甚是艳丽。

    眼见刘思成到来，便笑盈盈地迎上前去，然后上下仔细打量了刘思成一番，满意地夸赞道：

    “打扮得还不错嘛！”

    言罢，佳佳主动牵起刘思成的大手，将其引至屋内。此时大屋之内已经是亲友满堂，但见正中端坐着一位相貌威严的中年男子，身着玄色蜀锦广袖如意纹直裾，头戴镂金嵌玉小冠，显然便是一家之主。

    大厅之内富丽堂皇，四周遍置半球形铜制熏炉，上覆镂空山形盖，内燃精炭，撒上散香，故而大厅之内香气环绕，温暖异常。

    虽然仅仅是一个县令府，不过其内设华贵已经远超刘思成所想，看来田氏家族的积蓄颇丰，并非完全依靠俸禄过活。

    此时，只见佳佳松开刘思成的大手，乖巧地走到中年男子身侧，然后轻声唤道：

    “伯父。”

    田县令朝佳佳点点头，然后目光移至刘思成身上，语气威严地问道：

    “你所说之人便是他？”

    “正是。”佳佳向刘思成招了招手，呼唤道，“思成，你过来。这位便是家伯父。”

    刘思成闻言赶忙趋步走到田县令身前，然后向其躬身施礼道：

    “拜见明府。”

    因为此乃刘思成首次与田县令见面，故而不敢称呼他为伯父，而只敢称呼他的官职，以示恭敬。

    田县令上下打量了刘思成一番，虽然刘思成刻意装扮成贵公子模样，但田县令此时却是眉头紧锁似乎并不满意，随即劈头问道：

    “你现身居何职啊？”

    “在下现今在家躬读。”刘思成如实答道。

    “那令尊身居何职啊？”田县令又问道。

    “家父乃是布衣之身。”刘思成坦言道。

    田县令面色一沉，口中哼了一声，随即侧过身对着佳佳严肃道：

    “佳佳，我不同意你与他来往！”

    “为……为何？”佳佳诧异道，“就因他不为官？”

    田县令一拍桌案，丝毫不顾及刘思成的脸面，厉声说道：

    “对！他既不为官，也无名气，凭何与你来往！哼，依我所见，他不过是一个无才无能的寒门子弟罢了！”

    刘思成闻言眉头一皱，他心知门第之见乃是当时的社会现状，而且随着时间的推移，这种趋势只会越演越烈。即便如此，他依然决定反击。只见刘思成先向着田伯父拱手行礼，然后慷慨激昂道：

    “明府此言差矣！难道无才无能仅仅是一个照面便可知否？难道不为官，不出名就是无才无能之辈？在下不敢苟同。舜未发际之前，只不过是一名在历山耕田的农夫。姜尚未发际之前，只不过是一个在渭水垂钓的渔翁。蔺相如未发际之前，只不过是一名宦官手下的门客。此皆为旷世之大才，但在未发际之前皆是默默无闻。所以明府怎能以为不为官，出不出名来判断一个人有无才能呢？是金子终究会有闪光之日，在下便是一块不怕火炼的真金！”

    “好！有骨气！”想不到刘思成一番慷慨陈词之后，田县令的态度居然有所改观，“看来是我小瞧于你，不过最好你能在短期内用实际行动证明你适才所言！若是不然，我不会同意你与佳佳来往！”

    “诺！”刘思成拱手回应道。

    “请入席吧！”田县令摆手道。

    或许这便是第一关考验吧，好险……刘思成暗自捏了把汗。佳佳也偷偷地伸出大拇指，以示赞扬。

    当然这也只是第一关考验，心如明镜的刘思成又哪能不知，刚才田伯父只是一时为自己的慷慨激昂所慑；若是自己不干出一番成就，单凭自己与佳佳所谓的意气相投必定难成正果。

    不过此皆后话，眼下还是应付宴席之事要紧。

    接着，刘思成便与佳佳二人分别入席。汉代实现分餐制，故而每人都是分席而坐。

    刘思成因为辈分最低所以坐于靠近门边的右侧末席，而佳佳则主动将自己的席位迁至刘思成身侧。

    此生之中，刘思成从未与如此众多陌生人一同吃饭，在酒席间的表现难免有些局促。尽管菜肴十分丰盛，但是他总是提不起兴致。

    不知怎的，刘思成开始暗自担忧婷婷的状况。婷婷说她有事要办而未与孔明夫妇一道同行，又拒绝了周义的邀约，这一切莫不是另有隐情吧？难道婷婷此刻正独自一人在草庐中过节吗？虽然刘思成想不出婷婷如此所为的理由，但是一种不安的念头开始在他心中升腾。

    一旁的佳佳眼见刘思成正在发愣，遂开口询问道：

    “怎么，可有心事？”

    “没，没有。”刘思成内心有愧，说话也变得吞吞吐吐起来。

    佳佳盯着刘思成的面庞，追问道：

    “既然如此，为何你的脸上一片茫然？”

    刘思成挠挠头，向佳佳解释道：

    “这个嘛……因为我初来贵府有些不习惯。”

    这话其实只说对了一半。刘思成内心中对于婷婷的牵挂，自然不会跟佳佳言明。

    “果真如此？”佳佳疑惑道。

    刘思成点点头，以示肯定。

    内心中，刘思成努力提醒自己要把关注点放到佳佳身上，不应总是想着婷婷。但无论自己如何努力，总是无法消除心中的忧虑；反而随着时间的推移，心事重重。

    最终，刘思成实在无法忍受这种无言的煎熬。他下定决心，宴罢即刻返回隆中。

    当他向佳佳请辞时，佳佳的脸上满是失望之情。

    “眼下天色已晚，你不如留在府中过夜，等明日再走吧。”佳佳恳求道，“放心，府中不缺客房。”

    说罢，佳佳抬起手来，指着西边几处厢房，然后对着刘思成负手一笑。

    “不了，我突然想起一件要事必须去办！”刘思成摇摇头，拒绝了佳佳的好意。

    “何事如此紧急？”佳佳闻言心有不悦，她耷拉着俏脸追问道。

    “这个嘛……三言两语很难说清，反正很急便是了。”刘思成强辩道。

    佳佳眼见刘思成如此执着，也不再一意挽留，只能无奈地回答道：

    “好吧……你便从府中牵走一匹快马吧，也省得你一路劳顿。”

    刘思成摆了摆手，回绝道：

    “这倒不用了，你只需借我一块府中腰牌，让我能够叫开城门便可。”

    佳佳闻言立马解下自己的腰牌，双手递给刘思成。

    “我的腰牌给你，你出城之时只需报上家伯父的名号便可。”佳佳略微思索，又询问道，“或是我让家仆驱车送你一程如何？”

    刘思成小心翼翼接过尚留有佳佳身上脂粉香气的腰牌，然后系在腰间，摆手拒绝道：

    “不必了，我一人回去便可……”

    突然间，佳佳猛然拽住刘思成的大手，深情款款地凝望着刘思成双眸，柔声祈求道：

    “思成，夜已深，兼之一路奔波，你难道真的不能留下吗？”

    此情此景，刘思成很想答应佳佳所请，但无奈心中对婷婷的牵挂早已超过了一切，他只能默默地回应了一声。

    “不了。”

    听罢，佳佳垂下头，满是失望地轻叹了一口气，不复多言。

    之后佳佳亲自将刘思成送至府门，朝他挥手告别。

    “再见！思成，一路小心！”

    “再见！佳佳，早点休息！”刘思成朗声回应道。

    回程的路上，刘思成心中满是不安，总觉得此番所为亏欠了佳佳。回想起适才佳佳失落的神情，心中便油然而生一种折返回去的冲动。不过既然已经跟佳佳道了别，折返回去终究不好，而且尚有一事正牵动着刘思成的内心……

    开弓没有回头箭，既然下定决心，那就走到底吧。刘思成不再犹豫，一路紧赶慢赶返回隆中。

    好容易赶到草庐，时间已过丑初，远远看到院内尚有亮光。难道婷婷此刻尚在院中？刘思成寻思道。

    为了给婷婷一个惊喜，刘思成猫着腰，蹑手蹑足地摸了进去，如同做贼一般。

    果然，婷婷点着一盏竹篾灯笼，独自一人垂腿坐在院中石凳上，石桌上摆着一个小炭炉，上置一个陶缶，内盛米酒。婷婷正手持漆耳杯，望着夜空自饮自酌。

    此时的婷婷头挽飞仙髻，戴葵花形嵌宝石金簪，垂珍珠耳珠，略施粉黛，身披一袭白貂裘，上着白色齐腰襦衣，下着赤色长裙，脚登圆头履。与平时梳独髻，戴小冠，未施粉黛，一身骑装的打扮截然不同，显得女人味十足。

    隐隐约约中，刘思成听到她竟在自言自语。

    “姐姐，不知你此刻可好？遥想曾经相聚的时光我心中便甚是欣喜，可如今你我却天各一方……满天的星斗啊，不知你能否将我的祝福传给姐姐呢……刘思成，你出来吧！别躲躲藏藏啦！”

    刘思成闻言一惊，没想到自己如此小心却仍被婷婷所察觉，看来婷婷的功夫果然了得。

    “哦……Hello！婷婷……”刘思成缓步走到婷婷身旁，朝她摆手打招呼。

    婷婷放下手中耳杯，口中嬉笑道：

    “你为何竟在此处？夜已深，你为何不留在田府过夜？”

    “我是担心你才提早回来的！”刘思成回应道。

    “此话当真？”婷婷露出一个十分夸张的笑容，然后拱了拱手，“如此说来，本姑娘便要多谢你啦！”

    刘思成眼见婷婷如此反应，心知她并不相信自己适才所言，遂正色言道：

    “不管你信与不信，我适才并无虚言！”

    婷婷并未答话，而对着刘思成回以一个轻蔑的眼神，然后继续自饮自酌。

    刘思成见此情景，无奈地叹了一口气，继续说道：

    “刚才听闻你一席话，终于解开了我心中的疑惑。原来你拒绝英姐邀约竟是因此……你不想因宴席间觥筹交错的热闹气氛，勾起对姐姐的思念之情对吧？有道是每逢佳节倍思亲，节日气氛越浓，这种思念之情就越深。”

    话一出口，婷婷轻蔑的眼神随之消失一空。她的呼吸开始变得急促起来，口中忿忿而言道：

    “我的心情他人根本无法了解……我讨厌过节！”

    “我能了解！”刘思成坦言道，“因为我与你有过相似的经历。”

    婷婷吃惊地望着刘思成，呢喃细语道：

    “你与我有过相似的经历？”

    “是的。”刘思成点点头，向婷婷谈起自己的过往，“这些都是陈年往事了。家父家母尽在外地谋生，而家中只余下我一人。每每过节之时，他们能够抽空回来与我一见实属不易，最多只是在城中的食肆吃上一顿便饭，翌日一早他们又得匆匆忙忙地离开。于是在我的印象中，过节就是匆匆地会面又匆匆地别离，毫无真情可言……”

    “是吗？”婷婷闻言叹息道。

    此时，婷婷的脸上显露出淡淡地忧愁，刘思成想不到向来要强的婷婷也会有这般神情，不免心有戚戚焉。

    “谢谢你！”婷婷突然言道。

    “啊？”刘思成闻言一惊。

    “谢谢你为我忧心，并且提早回来陪我！”婷婷侧过身子，深情款款地望着刘思成，面带笑意。

    婷婷此举大出刘思成所料，他甚至不敢正视婷婷的目光，只觉得脸上一阵滚烫。

    “坐下来喝杯酒吧。”婷婷拍了拍身侧，让出部分坐垫给刘思成，向其柔声说道，“天气很冷，喝酒可以祛寒。”

    此言一出，刘思成遂觉得确有几分寒意，于是裹紧了衣袍紧挨着婷婷坐下。

    婷婷随即抬手用木勺从陶缶中舀酒，盛满整个漆耳杯，然后向刘思成颔首示意。婷婷居然将自己的漆耳杯让给刘思成，刘思成见状也不推脱，举杯一饮而尽，米酒的劲头瞬间漫遍全身，寒意顿时全消。

    四周的空气中弥漫着煮酒的香气。

    刘思成望了一眼身旁的婷婷。或许是由于酒精的缘故，她的脸颊泛红，眼神也有些迷离。

    如此近距离地坐在婷婷身边，刘思成的心跳陡然加速……

    “刘思成。”婷婷忽然开口叫道。

    “啊……何事？”刘思成一惊，急声道。

    “之前我曾因瞄准镜一事用刀威胁过你，你恨我吗？”婷婷眼光迷离柔声问道。

    “当然……”刘思成话刚说了一半。
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