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    任盈盈说完这几句，便趾高气扬地离开了。

    徒留茉莉在原地神色晦暗，眸中神色不定。

    ……

    竹院中，嬷嬷起了个一大早去膳房中领份例，却一直等到日头到了中天才回到了院子。

    有了前车之鉴，任凤华不免有些担心。

    终于，在她都准备要带人手前去膳房要人的时候，嬷嬷带着一脸愠色推开了竹院的大门。

    “嬷嬷——”琉璃赶忙唤道。

    嬷嬷走近的时候气都没来得及喘匀，便呼哧着怒道：“茉莉这小白眼狼儿 昨日还跑到咱院子里来呢，今个就又回到慈宁院伺候去了，我是真看走眼了，原以为她是个知心人，却没曾想是个不记恩的，小姐待她的好，全都是肉包子打了狗了！”她越想越气，忍不住就碎碎怒骂起来。

    琉璃闻言不由也跟着抱怨道：“这事儿她的的确确是做的不地道，先前我俩是一块来的，她怎的就能这样说走就走了！”

    任凤华却淡声打断了她俩：“不必多言，她是去是留，也都是她自己的选择，我遇事从来不强求，她要走，我断然不会留。”

    嬷嬷闻言跟着点头道：“先前小姐你说让茉莉去留随意，老奴还觉着有些不服气，现在算是想明白了，这样狼心狗肺的丫头，还是早早地送出去的好，留在咱们院子里有什么用，心早就不知道飘到哪里去了！”

    任凤华知道嬷嬷是在替她不平，便没有再次出言打断，只是嬷嬷在心底唏嘘了一阵。

    她让茉莉另寻他处，目的是为了避风头。

    可是对方却显然把这当成了另觅靠山的信号，茉莉眼下回到了老夫人的院里，证明她还是割舍不下慈宁院那头带给她的倚仗。

    可是与此同时，她还得牵引着竹院这头带给她的便利。

    鱼和熊掌都想兼得，这世上哪有这样空手套白狼的好事。

    思及此，任凤华忍不住缓缓地摇了摇头，她此前其实曾钦佩过茉莉的杀伐果断，但是眼下看来，对方的野心显然已经盖过了这一点。

    或许有朝一日这个处处受制的姑娘真能同蒋氏对峙而论，但到那时，她还能恪守眼下这份本心吗？

    任凤华无法未卜先知，自然做不出准确的回答，于是，她只是短暂地思虑了一下，而后便将此事落在了心后。

    眼下当务之急，是要彻查她母亲当年的旧事。

    于是在接下来禁足的日子之中，她时常趁着人不注意小心潜进母亲先前住的旧院子。

    结合先前搜罗到的书信内容，还有在旧院子中寻觅到的蛛丝马迹，一个惊人的真相正在悄然浮出水面。

    终于在看完从妆匣夹层中找到了其余一半残破的书信时，一切旧事逐渐织补成篇。
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