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    见无别话，甄宝玉磕头拜辞，严夫人道：“你这一去，漱口必是跟去的，赎了珍绣回来，不过白放在屋里，不如送冷子兴一个整人情，允那典夫续典一年，也不耽误原夫什么事。”

    甄宝玉回房，原话告诉了喜人，艾叶听的发了一个怔。喜人道：“我晓得你心里不自在，大太太发了话，二爷也不能驳他的回。”

    甄宝玉带上喜人艾叶进了中舱，漱口攀缆坐在船尾。放缆将要开船时，贾芸飞马送来一封书，告诉漱口道：“有些话，不好带口信，琏二叔写在书上，劳烦玉二爷带往京城。”甄宝玉弓腰出舱，手上拿个骨篦，自觉不妥，负手藏在身后，笑向贾芸道：“请琏二爷放心，晚生既上京城，自当去拜世伯，随身带去，何来劳烦之说？”

    贾芸回来，贾琏带人打扫驾鹤堂，预备停灵起水等事。孟富赵进宝两家的女人，带着婆子媳妇把西大院也打扫出来了。入夜，人牙子一乘小轿送进渌荷，预备大太太送葬来时使唤。

    东府里的谢太君遣丫头玲珑来问可缺盆桶等物，孟赵二家的女人争着要在这里当差，玲珑笑道：“二位嫂子都别争了，老祖宗派我带了丫头婆子来了，都在外边等着伺候新姨娘呢。”

    孟富家的似笑不笑的道：“还是老祖宗替北边的大老爷大太太想的周全。”说时白了赵进宝家的一眼，“生怕好了我，跟我争，跟我抢！这下好了，没的争，没的抢了罢？”

    东西两府，放眼望去，在世的也就数谢太君为尊了，其余的都已入土为安，依序葬在亲支嫡派外围。贾琏是大家的公子，敬奉孝道，想起来也来请谢太君安。这日贾瑗送他进来，打着帘子道：“老祖宗，琏二哥忙了灵堂忙坟山，孝敬驾鹤西游的老祖宗，还来孝敬身体康健的老祖宗。”

    谢太君笑道：“一托祖宗的福，二因儿孙孝顺，痴吃痴活，活成老妖怪了！迟早都是土里埋，琏儿你坐下，先吃一吃我这雨花茶，尔后有一件百年的大事和你商量。”贾琏尚未开口，贾瑗笑道：“家祖母相中了一块百年吉地——”

    谢太君忙嗔长孙：“这孩子，没头没脑，买大没小的！我是什么身份，老太太又是什么身份？我听他老爷说，老太太的宝地还未择定呢，我能相中个什么？”贾瑗道：“老祖宗说的是，容我慢些说给二哥哥听。”

    遂向贾琏道：“当日小蓉大奶奶归葬，我父亲就想说又没好说得。那时若把坟向朝西北扭三分，老太太在太爷身边就好并排葬了。如今木已成舟，只好以尊让卑，让着曾孙媳妇，向东扭个三五分。若扭五分，家祖母百年之后，在老太太侧后那块地下葬，就好走向了。”贾琏道：“这话我已写在家书里，玉兄弟带去，请老爷们和族长裁夺。”

    却说沙门海断了真娘之念，情知何仙姑虽有治家之才，却无坤宁之德，不堪扶正，因此一路思索如何正经寻一门好亲。这日广船入了直沽水面，京师在望，漕船拥塞，下船上了柳口。酒保安下钟箸，门海自斟自饮，洗一洗风尘之劳顿。
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