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    薛蟠苦了脸，抓耳道：“我正要卖了做本呢。张德辉说，如今路上不太平，机会难得——没本事的，知道开春就是翻几倍的价钱也白搭。‘这些年我踩这条路，黑白两道都有交情，官匪两道撒几个，至少也还有两倍的赚头。’”

    金桂立时恼了，挽袖子指骂：“早不赚，晚不赚，我一说，你就要卖了赚！我娘家家私，到头来还不都好了你这呆王八？薛家赚，夏家赚，那家赚不是赚！得亏金荣没亲口来说，他张口闭口叫你大哥，叫了这些年，你也好意思挡他的手？那宅子紧邻张德辉家后花园，我瞧金荣迎姐是一对，明儿他们成了亲，翁婿住在隔壁，正好亲香。”

    夹枪带棒，薛蟠生怕今晚他又别手别脚，不得畅快，赔笑道：“我不过说说，你动气做么事呢。千金难买一笑，你乐意怎样，行就是了，算我没说，还不行么？”说了，架势是要走，金桂瞟见了，冷笑一声，“这又那里找乐去？你顶人骷颅盖做么事！”

    薛蟠不解，“依都依了你了，还有什么邪气？”金桂谩骂：“老货老货不在家蹲，小货小货不在家蹲，常年送上门去！孙姑爷接母亲妹子来京，一家子团圆，我听说语村赖尚荣两家都去望了。傅试娘子在家待产，还派人送了礼去呢！

    平时不烧香，等明儿孙姑爷点了九省都检点，再去抱佛脚，那也迟了！我们买卖人家，讲究天时地利，最要紧是那人和，不然，再好的买卖，卖不出去，那来利势？不出阁的姑娘生了子，还得偷个汉子借个种呢！”

    薛蟠未尝听过这好话，笑的乱蹦，道：“既说望的是他母亲跟妹子，你去才合式，我是男人，不好去的。”金桂又骂：“蠢才！这话还要你说？不是要你去，我是恨你没个算计，不知世路，顶不起门户，白投人胎不中用，误我终身！”

    再不理薛蟠，唤进宝蟾来，命他带人去打扫屋子，洗晒被褥，预备金荣搬进去，道：“今儿我去走亲，赶明儿闲了，我去查看。‘舍得一身剐，敢把皇上拉下马’，不怕爪子叫我戳烂了的，尽管出工不出力！”

    年下考官叙等，褒贬不同，吴府敕造襄国府，周国丈荣任金陵体仁院总裁。忠靖侯史鼎入宫陛见，叩谢了圣恩，吴周两府也进去恭贺过了。往还酬答数日，为国尽忠，跟上周总裁的大福船，顺流而南，总督一方，两岸猿声啼不住，兰舟才过临清江。

    孙绍祖放了长安兵备道，傅试仅叙了个中平，张如圭生性婪猾，官声素来不佳，徇私冒功之参尚未了结，位列中下。傅试受他请托，少不得驰书一封去达知。怨天尤人之意，见异思迁之心跃然书上，内有“仕不上青云，何如返耕牧”云云。

    绍祖克日赴任，傅试都门帐饮，长亭饯别而回。家人拦道飞报：“奶奶生了，生了大公子了！”傅试策马驱驰，父子相见，慈父舔犊，喜极而泣；赤子肠饥，呱呱在啼。

    傅府弄璋，同僚好友，新交故旧，三朝这一日前来道喜。也有家人送了礼来的，也有女眷亲来了，不用饭走了的。长安府李夫人仇都尉夫人结伴辞去，威烈将军贾珍夫人尤氏、王仁夫人并他妹子史二奶奶相继也都去了。
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